曾经牛皮纸是用硫酸盐针叶木浆为主要原料的包装材料，经打浆，在长网造纸机上抄造而成，强度很高，常呈黄褐色。半漂或全漂的牛皮纸浆呈淡褐色、奶油色或白色，抗撕裂强度、破裂功和动态强度很高。

  随着牛皮纸的逐渐普及和应用越来越广泛，牛皮纸的原料构成发生了非常大的变化，从最初的硫酸盐针叶木浆扩展到漂白针叶木浆，漂白阔叶浆，废纸打浆，棉花纤维浆，秸杆打浆、化学浆等原料的混合使用，以达到不同领域对牛皮纸一些特殊属性的需要，而正是这些牛皮纸原料组合的变化，也为牛皮纸的普及和应用范围的扩大提供了非常好的材料保证。